Die Arbeit von Betriebsräten – vor allem in kleineren und mittleren Betrieben wird häufig unterschätzt. Nicht selten muss derjenige, der auch nur die Initiative zur Wahl eines Betriebsrates ergreift, schon mit Repressalien des Arbeitgebers rechnen. Wer schließlich im Amt ist, ist oft Streitfällen, manchmal auch Anfeindungen ausgesetzt. Betriebsratsarbeit soll zwar während der Arbeitszeit stattfinden, aber das ist nicht die ganze Wahrheit.
Die Arbeitgeber behandeln Betriebsräte oft als überflüssig und lästig. Die Belegschaft wirft ihnen dagegen manchmal mangelnde Durchsetzungsfähigkeit vor. Kommt es zu Konflikten und zu Verhandlungen mit dem Arbeitgeber , so muss der Betriebsrat die Auseinandersetzung zu oft schwierigen wirtschaftlichen, personellen und juristischen Problemen mit einer Gegenseite führen, die regelmäßig mit qualifizierten Fachleuten besetzt ist. Deshalb gibt das Betriebsverfassungsrecht dem Betriebsrat in bestimmen Fällen die Möglichkeit, externen Sachverstand zu Rate zu ziehen.